NEW YORK (AP) - Apabila 'The Babadook' arahan Jennifer Kent ditayangkan di pawagam sepuluh tahun lalu, ia hanya diputar di dua pawagam. Apabila ia kembali ke pawagam bulan depan, ia akan diputar di 500 buah pawagam.

'Ini agak pelik tetapi dalam cara yang hebat. Saya tidak boleh mempercayainya sudah 10 tahun. Tetapi ini sungguh fantastik untuk kembali dan menjadi sebahagian daripadanya,' kata Kent, berbicara dari Australia. 'Mempertimbangkan bahawa filem ini hanya ditayangkan di bilangan skrin yang kecil, saya bangga bahawa ia masih kekal.'

'The Babadook,' sebuah kisah dongeng menakutkan mengenai keibubapaan yang membawa era baru filem seram berani, hanyalah salah satu daripada banyak filem yang dijalankan semula sempena hari jadi di pawagam tahun ini. Lihat hampir setiap pawagam sekarang dan anda mungkin akan melihat tidak hanya tajuk-tajuk baru tetapi juga beberapa filem lama.

Pada masa ini apabila hampir segala-galanya boleh didapati di rumah dengan beberapa klik, tidak ada yang menarik perhatian di pawagam besar seperti filem-filem semalam. Pawagam rentas (repertory cinema), yang sebelum ini menjadi rumah untuk filem arthouse, kini juga terdapat di pawagam serba canggih.

Dan terkadang, jualan tiket boleh menjadi mengejutkan. Dalam dua minggu terakhir, filem animasi henti gerak 2009 yang disukai Studio Laika, 'Coraline,' arahan Henry Selick, telah memperoleh lebih daripada $25 juta - jumlah yang mengagumkan untuk filem yang berusia 15 tahun. Awal tahun ini, Disney merilis semula 'Star Wars: Episode One - The Phantom Menace' membuat $19.4 juta secara global.

Musim luruh ini akan menyaksikan penayangan semula hari jadi bagi filem-filem 'Shaun of the Dead,' 'Paris, Texas,' 'Whiplash,' 'Hoop Dreams,' 'Interstellar' dan banyak lagi. Ia bukan perkara yang asing, tentu saja, bagi klasik yang dipulihkan untuk kembali ke pawagam. ('Seven Samurai' dan 'The Conversation' adalah antara yang telah dibuat pada musim panas ini.) Tetapi ia adalah ciri baru dalam pengalaman menonton filem bahawa filem-filem yang agak baru sedang melihat penayangan semula yang meluas - dan penonton menjadikan pawagam penuh untuk menonton mereka.

'The Babadook,' sebuah filem independen kecil yang dinaikkan tarafnya kepada status kultus dengan puji-pujian meluas - bahkan William Friedkin menggelarnya sebagai klasik segera - sangat mungkin akan menghasilkan lebih daripada $1 juta yang diperolehnya sepuluh tahun lalu di Amerika Utara.

'Ia telah memperoleh peminat baru,' kata Nicole Weis, naib presiden pengedaran bagi IFC. 'Majoriti peminat tidak menontonnya di pawagam. Strategi ini membawa kembali filem tersebut agar orang boleh menonton filem yang mereka jatuh cinta dengan cara mereka patut, sebagaimana ia dimaksudkan, di skrin besar.'

Kedudukan teater belum kembali ke tahap pra-pandemik. Tetapi sebahagian adalah kerana teater tidak mempunyai filem yang mencukupi untuk ditayangkan. Bilangan filem yang dikeluarkan ke seluruh negara di pawagam telah berkurang disebabkan pelbagai sebab. Kalendar filem tahun ini telah dipengaruhi secara signifikan oleh berhentinya kerja yang berpanjangan pada tahun lalu.

Sebahagian adalah untuk membantu mengisi kekosongan sedemikian, tiga rangkaian teater terbesar negara ini - AMC, Regal dan Cinemark - pada tahun 2005 membentuk Fathom Events. Ia mengedarkan, antara lain, siaran langsung The Metropolitan Opera dan acara khas seperti Festival Studio Ghibli tahunan, yang membawa kembali klasik-klasik dari studio anime Jepun. Penayangan semula 'Coraline,' termasuk penayangan 3-D, menetapkan tanda tinggi yang baru bagi Fathom.

'Minat terhadap filem klasik benar-benar meningkat,' kata Ray Nutt, ketua eksekutif Fathom. 'Tahun ini kita akan melihat peningkatan 75% tahun demi tahun dalam kategori ini.'

Apabila Fathom memulakan perniagaan mereka, mereka terutamanya mencari untuk menayangkan filem pada hari-hari yang sunyi di pawagam, seperti Isnin dan Selasa. Tetapi mereka terus berkembang. Pada awal tahun ini, salah satu kejayaan terbesar mereka adalah penayangan trilogi 'Lord of the Rings' berlangsung dari Sabtu hingga Isnin. Penayangan klasik akan datang termasuk penayangan sempena hari jadi bagi 'Rear Window,' 'Blazing Saddles,' 'Mean Girls' dan 'The Fifth Element.'

'Kami bergurau di sini banyak tentang apa definisi filem klasik,' kata Nutt. 'Dahulu, ia adalah sesuatu yang berusia kira-kira 50 tahun atau apa pun, dan sekarang kita bercakap tentang 'Coraline' yang berusia 15 tahun.'

Sesetengah perkhidmatan streaming cenderung menyembunyikan filem lama dari laman rumah mereka. Tetapi dalam lautan digital konten sedemikian, kebaruan sesuatu filem kadangkala menjadi kurang relevan. ('Titanic' dan 'The Equalizer' kedua-duanya menduduki carta tontonan Netflix pada musim panas ini.) Beza antara pawagam dan rumah semakin kurang tentang apa yang baharu dan lebih tentang pengalaman menonton. Adakah anda ingin menonton 'Jaws' di sofa sambil menghadap telefon bimbit, atau di skrin besar dengan penonton sama-sama tegang dan duduk di hujung kerusi?

Mark Anastasio, pengarah program Coolidge Corner Theatre, sebuah pawagam bukan untung enam skrin di Brookline, Massachusetts, terkesan dengan tarikan yang filem-filem lama mendapat apabila Coolidge dibuka semula dari penutupan pandemik. Pada masa itu, tidak banyak filem-filem tayangan utama yang boleh diputar.

'Tetapi minat terhadap pawagam rentas tidak pernah hilang,' kata Anastasio. 'Kami mempunyai enam skrin di sini. Dahulu, sekali atau dua kali seminggu kami akan menayangkan filem lama pada pukul 7 petang. Dan kami kini menambah tawaran pawagam rentas kita sehingga kami menayangkan filem lama setiap malam, termasuk malam Sabtu dan Ahad. Dan permintaan ada.'

Kini, Anastasio mendapati dia boleh membuat program dengan lebih kreatif, mencapai lebih dalam ke dalam katalog pengarah filem - dan kumpulan orang tetap hadir. Minggu ini, beliau mempunyai penonton yang ramai untuk 'Inside Man' arahan Spike Lee dalam format 35mm, dan baru-baru ini filem seram 1977 'Sorcerer' arahan Friedkin juga merupakan kejayaan. Pelan akan datang Coolidge termasuk tiga minggu penayangan dalam format 70mm ('Lawrence of Arabia,' 'Inception') dan siri 'Schlock and Awe' filem-filem William Castle, lengkap dengan gimmick asal mereka, seperti kerusi yang bergetar semasa 'The Tingler.'

Program sebegini bukanlah perkara baru bagi pawagam arthouse bandar tetapi ia berkembang. Semakin banyak, filem-filem lama ditayangkan di skrin yang biasanya dikhaskan untuk filem-filem tayangan utama. Sebahagian daripada itu adalah kerana keperluan.

'Kira-kira 20-30% kurang filem yang didistribusikan secara besar-besaran sekarang daripada hanya lima tahun yang lalu,' kata Jeremy Boviard, pengurus besar Moviehouse berlapan skrin di Millerton, New York. 'Terdapat lebih banyak kekosongan dalam hujung minggu program tertentu.'

Boviard telah menjadi lebih kritis tentang apa yang menarik kepada penonton filem Lembah Hudson, tetapi beberapa pilihan betul-betul berjaya. Tahun lalu, ia termasuk ulang tahun ke-40 filem konsert Jonathan Demme 'Talking Heads,' 'Stop Making Sense.' Ia dikeluarkan oleh A24, yang membanggakan diri dengan filem kontemporari yang memotong batas tetapi telah mula bereksperimen dengan penayangan semula. 'Stop Making Sense' telah membuat lebih daripada $5 juta secara domestik.

Trend ini tidak kemungkinan akan melambat dalam masa terdekat. Studio kini secara berkala menyemak arkib mereka dan sabar menunggu hari jadi yang penting. Bagi Kent, ini adalah perkembangan positif dalam apa yang beliau sebut sebagai 'zaman gelap bagi pawagam.'

'Saya rasa orang masih sangat mengidamkan pengalaman itu,' kata Kent. 'Saya pergi menonton 'Ordet' Dreyer dan 'The Seventh Seal' Bergman pada hujung minggu. Terutamanya dalam 'Ordet,' ia adalah filem yang begitu luar biasa. Penonton, kami mengalami bersama-sama. Saya boleh mendengar orang menangis di hujung. Inilah sebabnya kami pergi ke pawagam pada mulanya - untuk mempunyai pengalaman. Bukan untuk duduk di sofa sambil melihat telefon bimbit sambil menonton sesuatu jenis konten. Ia tidak mengeluarkan yang terbaik dari kami atau kerja itu.'

'Bagi saya,' tambahnya, 'saya mengambilnya dengan sangat serius, kerana saya fikir kita memerlukan ia.'